维护决斗规则，必须防止决斗过程中的机会主义行为。一旦决斗规则遭到破坏，复仇机制就会被重新唤醒，就会战规则遭到破坏就会陷入全面战争一样。除非彻底摧毁对方的反击能力，否则破坏规则的些微收益补偿不了日后不可预测的巨大风险。
决斗中的挑衅者把自己暴露在阳光下，其实是相对安全的。一方面，偷袭会招致对手复仇；另一方面，公开的挑衅会阻止对的偷袭。如果被挑衅的一方不做回应，而是暗地里采取行动，那么一旦挑衅者遭到暗算，所有人都能猜到是谁下的毒手。
决斗可以抑制或替代人们的暗杀、仇杀和街头斗殴，让失败者的家属不会因为放弃复仇而感到难堪，但只要把决斗和荣誉捆绑在一起，事态就变得不好收拾。荣誉竞争会演化为一场军备竞赛，每个人都希望自己的铠甲越来越厚，以致形象投资越来越高；同时还会不断拉低冒犯的底线，以致言语不和、观点不同都会引发一场决斗。
后世的中国，决斗是被法律严禁的，这是国家垄断暴力使用权的必然结果。除了非常有限的场合——比如正当防卫，还有偶尔的复仇，私人使用暴力都是非法的。按现代法律，如果有人挑衅在先，等对方出手再弄死他，这不算正当防卫，而是决斗，决斗会以故意杀人定罪。
埋葬决斗风俗的不是法律禁令和道德谴责，而是因为它成了人们的笑料。以荣誉和骄傲来支撑的习俗能够在法律禁令和道德谴责下存活，但却无力对抗讥笑和嘲讽，因为后者才是戳破社会荣誉资产泡沫的利器。